Mannetje van Willemstad

Mannetje van Willemstad.
Moerassen met veenmos, zeggen en varens, wat zoetwaterstroompjes omringd door wilgen en elzen, hier en daar een zandruggetje met wat eiken en andere bomen, naar het zuidoosten overgaand in hoger gelegen en dicht beboste zandgronden, zo moet de Ruigenhil er rond 5300 jaar voor Christus hebben uitgezien. Het was een geschikt milieu voor jagers en vissers uit de middensteentijd. Het tot nu toe enig spoor van menselijke aanwezigtheid uit die tijd werd in 1966 gevonden bij de bouw van de Volkeraksluizen. Het was een 12,5 cm hoog eikenhouten beeldje, dat de geschiedenis is ingegaan als "Het Mannetje van Willemstad" Het werd gevonden op een diepte van -8m NAP. C-14 datering gaf destijds een ouderdom aan van 4450 v.C (+ of - 85 jaar), maar door een latere herziening van de ijkmethode moeten hierbij nog 800 á 900 jaar worden bijgeteld, zodat de ouderdom op rond 5300 v.C. gesteld kan worden. De betekenis van dit beeldje uit de middensteentijd is onbekend: was het een talisman, een afgodsbeeldje of simpel een versierde handgreep? Het origineel is te zien in het Rijksmuseum voor Oudheden in Leiden. Van het Mannetje is een replica gemaakt.